Der erste GPS-Empfänger mit Bluetooth-Schnittstelle hat bei Garmin ganz schön lange auf sich warten lassen. Jetzt ist der GPS10 als Einzelgerät oder als Deluxe-Version inklusive Atlantic-(=Europa) Kartenmaterial lieferbar. Das 8,8 x 4,3 x 1,9 cm große Gehäuse aus teilweise gummierten Kunststoff beinhaltet einen 12-Kanal-GPS-Empfänger und einen Lithium-Ionen-Akku, der über den Zigarettenanzünder aufgeladen werden kann. Bei Tempaturen um die 20° C liefert der Li-Ion-Akku für etwa 12 Stunden Energie, setzt man das Gerät nur im Fahrzeug ein, kann man es auch permanent am Bordnetz angeschlossen lassen. Eine Zigarettenanzünder-Stromversorgung mit Ladefunktion ist im Lieferumfang enthalten. Wer den GPS10 zuhause aufladen will, muss sich entweder das 30 bis 40 Euro teure 240Volt-Ladegerät kaufen oder kann (so wie ich) an einem ausgedienten 12Volt-Steckernetzgerät eine 12Volt-Bordsteckdose anbringen und den GPS10 dann wieder über die mitgelieferte Stromversorgung auftanken.
Einziges Bedienelement ist der Ein-/Aus-Schalter, als Statusanzeigen dienen zwei mehrfarbige LED-Anzeigen. Obwohl der GPS10 nicht konfiguriert werden muss, befindet sich ein Konfigurationsprogramm im Lieferumfang, gut wenn man´s hat falls man es einmal brauchen sollte. Drückt man längere Zeit auf den Einschaltknopf startet der GPS10 und bei ausreichenden Empfangbedingungen hat man schon nach weniger als 15 Sekunden ein Positionsfix, ein sogenannter „Kaltstart nach einem Ortswechsel von mehr als 500 Kilometer (am selben Kontinent) mit ausgeschaltetem Gerät benötigt gerade einmal 40 Sekunden. Beide Werte unterschreiten damit die Angaben in der Bedienungsanleistung. Die beiden Status-LEDs (Anzeigen siehe unten) bieten ausreichend Information, was der GPS10 gerade tut und sind auch bei hellem Umgebungslicht einigermaßen gut erkennbar. Die Firmware des GPS10 ist so „intelligent , dass sich der Empfänger ausschaltet, sobald er auf Batteriebetrieb läuft und mehr als 15 Minuten keine Koppelung mit einem Bluetooth-Gerät besteht. Die Datenausgabe des Garmin GPS10 erfolgt nach NMEA 0183 - 2.0 Standard und liefert GGA/GSA/GSV/GLL/RMC/VTG-Datensätze, die von fast jeder GPS-kompatiblen Softwareanwendung verstanden werden. Das Gehäuse ist teilweise gummiert und rutschfest, es hat eine eingearbeitete Magnethalterung, die den GPS10 ausreichend fest an magnetischen Oberflächen haften lässt. Es ist darüber hinaus nach IPX7 wasserdicht und hält auch den stärksten Regenguss bzw. auch das längere Eintauschen in Wasser aus.
Die Koppelung an einen Bluetooth-ausgestatteten PC oder PocketPC ist denkbar einfach und auch für einen totalen Laien machbar. Der Garmin GPS10 nimmt über einen virtuellen seriellen Anschluss (bei den Tests COM7 bzw. COM8) die Verbindung mit der Software auf, es macht dabei keinen Unterschied ob man einen „ausgewachsenen PC oder einen PocketPC verwendet. Die Verbindung klappt eigentlich immer, außer es wird die Übertragungsreichweite überschritten. In der Praxis traten bei etwa sieben Meter Entfernung durch eine Autoglasscheibe die ersten Verbindungsprobleme auf, wobei dieser Wert durchaus praxistauglich ist.
